- Familia: Leguminosas, nativo de la zona mediterránea oriental, del Sur de Europa y Asia Occidental.
- Género: Cercis, género compuesto entre siete u ocho especies, de arbolitos y arbustos caducos; oriundos de Norteamérica, Asia y sur de Europa.
- Origen: nativo de las regiones cercanas a las costas de los mares Mediterráneo -sur de Europa- y Negro. Se encuentra distribuído en España, Italia, Francia, Grecia y Asia Menor.
- Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas.
- Magnitud: 3° magnitud (3 a 7 m.). De crecimiento lento, forma un arbusto alto -a veces crece de asilvestrado- pero poco a poco se convierte en un árbol redondeado que en ocasiones puede llegar hasta los 15 metros de altura.
- Copa: amplia, abierta e irregular.
- Tronco: tortuoso, de corteza rugosa y quebradiza. Su madera es débil, de mala calidad, se retuerce y se descompone fácilmente.
- Follaje: caduco. Hojas alternas, simples, dísticas, acorazonadas. Láminas: palmatinervadas.
- Color: en el haz es de verde mate y el envés de color glauco.
- Floración: en primavera, en corimbos de color rosados a violáceos, antes que aparezcan las hojas; de forma amariposada, nacen de las ramas e incluso del tronco casi cubriéndolo por completo. Sus flores son comestibles. Especie proterante.
- Fruto: produce largas vainas péndulas, de color rojizas, se conocen como silicuas, las vainas contienen en su interior varias semillas y a diferencia de otras Leguminosas no son comestibles. Permanecen en el árbol durante todo el invierno.
- Tronco: irregular y tortuoso (algo retorcido), oscuro y hendido.
- Corteza: castaño oscura finamente agrietada.
- Suelos: se adapta a todos. Prefiere sueltos y húmedos. Tolera medianamente los suelos calcáreos. No tolera los encharcamientos.
- Clima: rústico, muy resistente al frío, proteger el 1° año de las heladas. Tolera las heladas pero no las muy prolongadas. Se adapta muy bien a situaciones de sequía.
- Reproducción: el árbol de Judea se puede reproducir por esquejes desde comienzos de la primavera hasta mediados del verano, mediante semillas e injerto a mediados del invierno. Por semillas es necesario sumergirlas en agua muy caliente y fría durante 24 horas. Luego mantener -durante 3 meses- las semillas húmedas, por ejemplo envueltas en papel, por los siguientes 3 meses, para realizar este tipo de reproducción, es necesario recolectar las semillas en el otoño para así luego poder hacer el tratamiento para su respectiva germinación. Tº idónea de reproducción de 15 a 21 ºC.
- Usos: urbano y ornamental en pequeños grupos o aislado. Tolera las podas. En alineaciones y apto para la formación de setos altos. Es una especie muy utilizada como arbolado urbano tanto en las calles de Barcelona como en las de Roma.
- Variedades: existe una variedad que produce flores blancas Cercis siliquastrum «Alba«.
- Nota: en épocas bizantinas era una de las especies que más se cultivaban a las orillas del Bósforo en la capital imperial de Constantinopla. En la actualidad es el árbol que representa e identifica a la ciudad de Estambul, en la antiguedad conocida como Constantinopla, llamado en turco Erguvan. La leyenda dice que fue el árbol del que Judas se colgó, de ahí deriva uno de sus nombres vulgares (1).
Fuente: (1) Wikipedia.