El Quercus Ilex, la Encina, es el árbol más característico y considerado como nacional de España.
- Familia: Fagáceas.
- Origen: origniario del sur de Europa y África septentrional.
- Género: Quercus.
- Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas. Monoico.
- Magnitud: 1º magnitud, puede alcanzar hasta unos 27 metros de altura. Tiene un porte arbustivo. De crecimiento medio.
- Copa: globosa.
- Follaje: perenne y muy denso. Hojas simples, alternas, ovales, coriáceas y dentadas (similares a las del Ilex aquifolium) de jóvenes y de adultas se vuelven enteras.
- Color: verde oscuro brillante en el haz y en el envés verde grisáceo pálido y pubescentes.
- Floración: las flores masculinas son amentos colgantes y alargados de color verde que cambian al amarillo en la madurez. Las flores femeninas estan agrupadas en parejas o tríos en el extremo de las ramas, sobre un corto pedúnculo.
- Fruto: las bellotas son de tamaños muy variables y algo puntiagudas. Dan fruto a partir de los 10 años aproximadamente. Sus bellotas, sirven de alimento a los cerdos, siendo éstos los que mejores jamones dan orígen posteriormente.
- Tronco: corto y retorcido. Corteza: gris verdosa y lisa de jóven, con los añor se vuelve negruzca y con grietas longitudinales.
- Suelos: no es exigente en cuanto a los requerimientos. No tolera los encharcamientos.
- Clima: prefiere climas cálidos y secos. Necesita buena luz. Clima atlántico. Especie muy resistente, tanto a los fríos como a las sequías.
- Usos: es un buen corta-vientos. Tiene buena adaptación en zonas costeras. Es un árbol típico de la región mediterránea, encontrándose en toda la región. España es el país con mayor superficie poblada de Encinas del mundo. Muy utilizado en dehesas, donde se aprovechan sus bellotas para el ganado y su madera para el carbón. En parques y jardines, en hileras y alineaciones. Tolera bien la poda.
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