Agave xylonacantha, nativa de México
- Género compuesto por más de unas 200 especies, que incluye plantas suculentas y carnosas, perennes y generalmente con una característica forma en roseta. Pertenecen a una extensa familia botánica las Agaváceas.
- Oriundas de la región del Caribe, incluyendo el sur de Estados Unidos, México y Las Antillas. Siendo México el país que concentra mayor cantidad y variedad de especies de Agaves.
- Los Agaves, según las regiones, son conocidas por los siguientes nombres vulgares: Agave, Pita, Maguey, Cabuya, Fique y Mezcal.
- Con hojas ensiformes y dentadas, la mayoría de las especies, presentan hojas rígidas, de un color gris azulado o bien de color verde y algunas virando hacia tonos más grisáceos.
- Las especies más pequeñas, de hasta 30 cm. de altura, florecen entre 5 y 10 años. Las especies superiores a 5 metros de altura, pueden llegar a tardar entre 20 y 40 años en florecer.
- Los Agaves florecen una vez, tras lo cual el brote florido muere y deja vástagos, en la mayoría de las especies, que continúan el crecimiento de la planta. Poseen altos escapos floríferos.
- Requieren situaciones de pleno sol. En suelos sueltos, arenosos y perfectamente bien drenados. No toleran encharcamientos, ni excesos de riego.
- Toleran muy bien situaciones de sequía; son especies de climas semiáridos. En relación a las heladas, no todas las especies las resisten. Las especies de hojas verdes, suelen ser más sensibles al frío, y exigen Tº mínimas de 5 ºC.
- Se multiplican mediante retoños o hijuelos separados de la planta madre, siendo este método el más común y rápido; y también a través de semillas, en primavera o verano.
- Los Agaves son ideales para jardines xerófilos, jardines costeros, de bajo mantenimiento y de difícil acceso. Muy adecuadas para el cultivo en macetas, preferentemente grandes. Es muy interesante cultivarlas en zonas determinadas, formando colección del mismo género combinando diferentes especies, son plantas muy ornamentales, con formas muy llamativas. Su principal interés de cultivo son sus diversas formas y espectaculares hojas.
- Del Agave azul se obtiene la popular bebida mexicana, el tequila. Del Agave tequilana Weber variedad Azul se localiza en 181 municipios de 6 estados de la República que forman parte de la Denominación de Origen Tequila como son: Jalisco, Michoacán, Tamaulipas, Nayarit, Guanajuato y Veracruz. Solamente en esos municipios se puede utilizar la materia prima para la elaboración del Tequila.
- Variedades: Agave americana, Agave attenuata, Agave bracteosa, Agave celsii, Agave, ferox, Agave macrocantha, Agave neomexicana, Agave parryi, Agave picta, Agave potatorum, Agave striata, Agave stricta, Agave victoriae-reginae, Agave vilmoriniana, Agave ligustrina, Agave occidentalis, Agave parviflora, Agave uathensis, Agave xylonacantha; entre las especies más conocidas.
