Prunus mume, Albaricoquero japonés o damasco de adorno

Prunus mume más conocido como el albaricoquero o damasco japonés, es una variedad de Cerezo ornamental, el cual está estrechamente emparentado con el albaricoquero o damasco común. Es un árbol proterante, florece sobre sus ramas desnudas, antes que salgan las hojas.

Familia: Rosáceas.
Género: Prunus, género botánico, compuesto por unas 430 especies de árboles y arbustos (caducos y perennes). Se cultivan ampliamente en la jardinería, como especies ornamentales, por su atractiva floración, y como especies utilitarias, por la producción de sus populares frutos: almendras, cerezas, ciruelas, albaricoques o damascos, nectarinas, melocotones o duraznos.
Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas.
Origen: nativo de China, aunque se ha cultivado desde hace muchos siglos en Japón y aquí ha dado origen a cientos de cultivares reconocidos y seleccionados tantos por sus frutos como por sus flores.
Magnitud: es un árbol que puede alcanzar entre los 5 y 9 metros de altura.
Copa: posee copa ovalada.
Follaje: caduco. Hojas alternas, simples, aserradas, ovadas, pinnadas y puntiagudas de hasta 10 cm. de largo.
Color: verde.
Floración: produce flores pentapétalas (cinco pétalos) levemente aromáticas, de color rosa oscuro o blanco, de unos 25 mm. aproximadamente de diámetro, o quizás un poco más. Las flores brotan en pequeños racimos a lo largo de las ramas. Según el tipo de clima puede variar el comienzo de la floración, desde mediados del invierno o a comienzos de la primavera. Como todos los Cerezos ornamentales, florece sobre las ramas desnudas, antes que salgan las hojas.
Fruto: de color amarillento como los albaricoques o damascos. El fruto es comestible pero sobre todo vistoso.
Suelos: bien drenado. Se pueden plantar en cualquier tipo de suelo, evitando los encharcados.
Clima: requieren de protección de los vientos fuertes para la floración. Ubicación a pleno sol. Resistentes a las heladas.
Poda: poda post-floración. Eliminar las ramas secas, dañadas o indeseadas.
Plagas & Enfermedades: puede ser atacado por los pulgones.
Usos: es un árbol sumamente atractivo por la llamativa, abundante y espectacular floración de color rosado que produce durante el invierno cuando casi no hay muchas especies en floración. Requiere de una ubicación a pleno sol. Ideales para cultivar como especie destacada o punto focal. Son árboles populares para el arte del bonsái.
Multiplicación: se reproducen por injerto o semillas en otoño.
Nota: sus decorativas ramas con sus delicadas flores aparecen a menudo en pinturas clásicas de China y Japón.
Entre los cultivares se encuentran: Prunus mume «Beni-chidori» de floración tardía con fragantes flores dobles, Prunus mume «Albo-plena» con flores blancas y dobles, Prunus mume «Geisha» con flores semidobles de un rosa intenso, Prunus mume «Omoi-no-mama», Prunus mume «Pendula» es una variedad con porte llorón, con ramificaciones delgadas, ramificadas y péndulas.