Passiflora caerulea, Pasionaria, Flor de la pasión, Maracuyá

Familia: Passifloráceas.
Género: Passiflora.
Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas.
Origen: nativa del sur de Sudamérica, específicamente de Argentina, Uruguay, Brasil y Perú.
Magnitud: puede alcanzar entre 15 y 20 metros de altura; de crecimiento rápido.
Clasificación: especie trepadora mediante zarcillos (órgano de sosten que se enrosca sobre ramas o cuerpos cilíndricos, pueden ser de orígen caulinar o foliar) por lo que necesitan de un soporte.
Follaje: perenne, hojas alternas, palmadas y pentalobuladas; las bases de las hojas tienes zarcillos de 5 a 10 cm. por los cuales se enroscan y trepan.
Floración: flores solitarias y perfumadas de 8 centrimétros aproximadamente de diámetro, de color azul, purpúreo y blanco; estan compuestas por 5 pétalos y sépalos muy similares en apariencia con una corola de filamentos azules o violáceos, 5 estambres verdes amarillentos y 3 estigmas purpúreos. En Argentina florece durante la primavera y el verano. En climas tropicales florecen todo el año.
Fruto: es una drupa de forma ovalada y color naranja, de 5 cm. aproximadamente, del cual mamíferos y aves se alimentan de él, y dispersan sus semillas. El fruto de la Passiflora es comestible, se puede consumir crudo y/o para hacer mermeladas.
Valoración ornamental: sin duda su valor ornamental reside en sus hermosas y excéntricas flores solitarias.

Exposición solar: pleno sol, media sombra ligera.
Riego: riego moderado en el invierno y frecuente a partir de la primavera y verano.
Clima: templado, sensible a las heladas fuertes donde su parte aérea se puede ver perjudicada aunque luego rebrotará. Posee una tolerancia relativamente moderada, tolerando hasta los 0 ºC.
Suelo: prefiere suelos ricos en materia orgánica y bien drenados.
Reproducción: se multiplica por semillas o esquejes.
Usos: para cubrir muros, rejas, pérgolas y todo lugar de donde se pueda sujetar y trepar a través de sus zarcillos, necesita tener sobre que enroscarse.
Propiedades: es una planta especial para combatir los nervios y estrés, tranquiliza y produce un sueño placentero. Tiene efecto curativo en melancolía, enfermedades de los nervios, sensación de desesperación, entre otros. Se emplean 10 gramos en 1 litro de agua para infusiones. Recomendable tomar 3 veces al día.
Nota: su compleja flor, tiene una relación simbólica con la religión cristiana y la Pasión de Jesús: sus tres estigmas florales representan los tres clavos usados para clavar a Jesús en la cruz; el ovario y su base representa el cáliz de la Última Cena; las cinco anteras representan las cinco heridas; la corola representa la Santa corona, los diez ‘pétalos’ (en realidad son cinco pétalos y el resto son sépalos) los apóstoles (salvo Judas Iscariote el traidor y Pedro el negador); las hojas viejas también representan las manos de aquellos que lo persiquieron, y las hojas nuevas, la punta de la lanza usada para punzarlo; y, los zarcillos, los látigos con los que lo azotaron. Fuente: Wikipedia.