Thunbergia grandiflora, la Bignonia azul, enredadera perenne

Familia: Acantáceas.
Género: Thunbergia, éste género comprende entre 90 y 100 especies de plantas trepadoras y arbustos amacollados, perennes; que se utilizan en jardinería por la calidad de sus flores. El nombre Thunbergia es en honor al botánico sueco del siglo XVIII Dr. Carl Peter Thunberg, que recolectó plantas en África y de Japón.
Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas.
Origen: nativa de la India.
Magnitud: puede alcanzar una extensión de hasta 8 metros. De crecimiento rápido y vigoroso.
Clasificación: enredadera, planta leñosa, de tallos largos y volubles, lignificados y leñosos en la madurez. Se enredan y se cubren de racimos colgantes de grandes flores azules a violetas; en tutores, pérgolas y en todo tipo de soporte o superficie de donde se pueda agarrar.
Follaje: perenne y denso. De hojas simples, opuestas, ovaladas, miden entre 10 y 20 cm. de longitud, y generalmente presentan algunos lóbulos en forma de diente.
Floración: posee grandes, solitarias y abundantes flores atrompetadas, de colores que pueden variar desde el azul celeste a violeta oscuro. Florece en verano. En zonas de clima cálido o inviernos muy suaves, su floración puede ser prolongada por varios meses.
Valoración ornamental: sus abundantes y grandes flores en forma de trompeta de viran desde el azul hacia los violáceos.
Exposición solar: pleno sol, media sombra.
Riego: abundante en época de crecimiento, disminuyendo en los meses restantes.
Clima: sensible a las heladas, tolera hasta un mínimo de 0 ºC. Requiere protección de los vientos secos y estivales.
Suelo: drenados y los prefiere fértiles, de ser posible.
Reproducción: se multiplica mediante semillas en primavera o por esquejes de madera tierna o semi maduros, obtenidos en verano.
Usos: es ideal su uso para cubrir, muros, paredes, pérgolas y gazebos al aire libre, cercos de alambre o de algún material inerte. Es fundamental guiarla y sobre todo en el comienzo, requiere de una ayuda -tutores, alambres, rejas, etc- de donde puedan enredarse sus largos y volubles tallos. Es una especie muy interesante por el tamaño y el color de sus flores y sin olvidar que requiere de muy bajo mantenimiento, casi nulo, teniendo en cuenta que es para jardines libres de heladas.