Género: Prunus, género botánico, compuesto por árboles y arbustos (caducos y perennes). Se cultivan ampliamente en la jardinería, como especies ornamentales, por su atractiva floración, y como especies utilitarias, por la producción de sus populares frutos: almendras, cerezas, ciruelas, albaricoques o damascos, nectarinas, melocotones o duraznos.
Origen: nativo de Turquía, Balcanes y la región del Caspio, es muy cultivado en las zonas templadas de Europa desde el siglo XVI.
Magnitud: alcanza los 6 metros de altura y puede alcanzar los 15 metros con un diámetro de 10 metros. De crecimiento rápido.
Follaje: perenne. Posee hojas coriáceas, ovaladas, brillantes, de color verde oscuro miden entre 10 y 15 centímetros de longitud. Tolera muy bien la poda.
Floración: en primavera da flores en racimos erguidos formados de pequeñas florcitas blancas perfumadas, seguidas de sus frutos.
Frutos: en bayas de color rojo, en forma de cereza, que en otoño viran hacia el color negro al madurar.
Exposición solar: pleno sol, media sombra. Tolera la sombra.
Clima: resistente, tolera muy bien el frío y temperaturas mínimas.
Suelo: no tiene exigencias edáficas, tolera todo tipo de suelos incluso los alcalinos, aunque prefiere suelos bien drenados. No tolera los suelos encharcados.
Usos y valor ornamental: es muy utilizado como seto, ya que les da un aspecto elegante, denso y de altura; siendo que si no se poda puede alcanzar los 15 metros de altura cumpliendo la función de un pequeño árbol, como también como cortina rompevientos y pantalla para tapar vistas no deseadas. Su follaje es su característica ornamental. Requiere de mucho espacio, importante a tener en cuenta.
Variedades: P. laurocerasus “Otto Luyken” es una variedad enana de profusa floración que alcanza aproximadamente 1,20 metro de altura, P. laurocerassus “Zabeliana” de ramificación horizontal y hojas estrechas tiene una altura promedio de 1 metro y 3,5 de diámetro.
